Кари – Деревянное платье

Жил-был когда-то на свете король-вдовец. Его жена после смерти оставила ему единственную дочь, которая была так умна и красива, что умнее и красивее ее не было никого на свете.

Долго король печалился о своей умершей жене, но наконец устал жить один и женился во второй раз. У королевы была дочь, которая была так же глупа и безобразна, как умна и красива была ее сводная сестра.

Мачеха и ее дочка завидовали дочери короля, но не могли причинить ей никакого вреда, пока король был дома, потому что он очень любил свою родную дочь.

Наконец наступило время, когда королю пришлось отправиться на войну. Королева очень обрадовалась и начала всячески обижать свою падчерицу. Она била девушку каждый день и наконец отправила ее пасти королевское стадо. Принцесса почти ничего не ела, стала бледной и худой и все время горько плакала.

В ее стаде был огромный синий бык, который был всегда ласковым и послушным, и девушка любила гладить его по шелковой лоснящейся шкуре.

Однажды девушка сидела рядом с синим быком и горько плакала, и бык спросил ее, почему она так печальна. Принцесса ничего не ответила, но продолжала плакать. Тогда бык сказал:

– Я знаю, почему ты плачешь, хоть ты и не говоришь мне об этом! Ты плачешь, потому что злая мачеха-королева хочет уморить тебя до смерти! Но не грусти об этом, достань из моего левого уха скатерть, постели ее на траве, и у тебя будет столько еды, сколько ты пожелаешь!

Девушка достала скатерть из левого уха синего быка, расстелила ее на траве, и на скатерти появились лучшие блюда: там было вино, мясо, сладости и все, что было угодно принцессе.

Принцесса быстро поправилась и снова стала цветущей и такой красивой, что королева и ее дочка позеленели от злости. Королева никак не могла догадаться, почему, почти не получая никакой еды, ее падчерица хорошеет с каждым днем.

Тогда она послала свою верную фрейлину в лес посмотреть, что там делает принцесса. Фрейлина спряталась за деревьями и увидела, как девушка достала из левого уха синего быка скатерть и начала есть. Потом она свернула скатерть и положила ее опять быку в ухо.

В это время король вернулся с войны с победой, и в замке был устроен пышный праздник. Все были рады, а королевская дочь радовалась больше всех.

Тогда королева сказалась больной и подкупила врача, чтобы он сказал, что для ее спасения есть одно только средство – поесть супа из мяса синего королевского быка. Королевская дочь и ее придворные спрашивали врача, нет ли другого способа вылечить королеву, но врач подтвердил, что это единственное средство.

Тогда принцесса побежала в коровник и горько заплакала.

– Почему ты плачешь? – спросил синий бык девушку.

Она рассказала, что его хотят убить и нет способа спасти его от верной смерти.

– Если они убьют меня, то и тебя мачеха скоро погубит, – сказал бык. – Мы должны убежать отсюда сегодня же ночью!

Сначала принцесса подумала, что плохо оставлять своего отца, но потом решила, что еще хуже оставаться в одном доме со злой королевой, и согласилась.

Ночью, когда все спали, девушка пробралась в коровник, села на спину синему быку, и они понеслись быстрее ветра.

Утром, когда пропел петух, люди пришли заколоть быка, но он исчез. И королевская дочка тоже пропала. Король послал своих слуг разыскивать их по всему королевству, но их нигде не видели.

Тем временем синий бык с принцессой были уже далеко.

Долго ли, коротко ли они ехали, и наконец очутились в медном лесу, где все деревья, вся трава и все цветы были медными.

Бык сказал принцессе:

– Когда мы поедем через этот лес, будь очень осторожна и не касайся ни одного листочка, иначе появится трехголовый тролль, хозяин этого леса, и не отпустит нас живыми.

Девушка была все время настороже и ловко уворачивалась от медных веток, висевших над тропинкой. Но лес становился все гуще и гуще, и наконец девушка случайно коснулась медного листочка, и он оказался у нее в ладони.

– Ах! Зачем ты сделала это? – спросил бык. – За это нам придется заплатить битвой не на жизнь, а на смерть. Но теперь смотри – не потеряй этот листочек!

Когда синий бык и принцесса выехали из медного леса, навстречу им вышел трехголовый тролль и проревел:

– Кто осмелился коснуться моего леса?

– Этот лес такой же твой, как и наш! – ответил бык.

– За это мы будем биться! – сказал тролль.

– Будем! – ответил синий бык.

И они начали сражаться. Они бились целый день, и наконец синий бык победил, но он сам был так изранен, что не мог пошевелиться. Прошел целый день, прежде чем бык смог сказать девушке, чтобы она достала у тролля из-за пояса волшебную мазь и смазала все его раны. Тогда бык сразу же поправился, и наутро они отправились дальше.

Через много-много дней они подъехали к серебряному лесу, в котором все деревья и цветы были из чистого серебра. Опять синий бык предупредил принцессу, чтобы она не прикасалась ни к одному листочку. Девушка обещала быть осторожной, но лес становился все гуще и непроходимее, и увернуться от всех веток было невозможно. И принцесса случайно сорвала один серебряный листик.

– Ах, что ты наделала! – воскликнул синий бык. – За это нам придется заплатить битвой не на жизнь, а на смерть с шестиголовым троллем. Но теперь смотри – не потеряй этот серебряный листок.

Когда они выехали из леса, навстречу им вышел шестиголовый тролль и проревел:

– Кто осмелился прикоснуться к моему лесу?

– Этот лес такой же твой, как и наш! – ответил синий бык.

– Тогда мы будем сражаться! – сказал тролль.

– Хорошо! – ответил бык.

И они начали сражаться. Они бились целых три дня, и наконец синий бык победил, но он был так изранен, что кровь лилась из него ручьями. Потом бык попросил девушку смазать его раны волшебной мазью из рога тролля и быстро поправился. Через неделю они снова тронулись в путь.

Бык все еще был немного слаб и шел очень медленно. Тогда принцесса сказала, что она не настолько избалована, чтобы не ходить пешком, но бык не позволил ей сделать этого и усадил ее опять к себе на спину.

Через много-много дней они подъехали к золотому лесу, в котором все деревья и цветы были из чистого золота. Здесь все случилось так же, как и в серебряном и медном лесу. Бык предупредил девушку, чтобы она не прикасалась ни к одному листику, но принцесса случайно сорвала золотое яблоко.

Девушка была в таком отчаянии, что заплакала и уже хотела его выбросить, но бык сказал, чтобы она сохранила его.

Когда они выехали из леса, навстречу им вышел тролль с девятью головами, который был так ужасен, что королевская дочь боялась взглянуть на него.

– Кто осмелился прикоснуться к моему лесу? – спросил грозно тролль.

– Он такой же твой, как и наш! – ответил бык.

– За эти слова мы будем сражаться! – сказал тролль.

– Будем! – ответил бык.

И они начали биться. Бык ослепил тролля, выколов ему своими рогами глаза, и победил его, но сам очень сильно ослабел и не мог двинуться с места. Его тело представляло собой одну сплошную рану, бык даже не мог попросить девушку смазать его раны волшебной мазью из рога тролля, висевшего у него на поясе. Но принцесса сделала это без подсказки, и синий бык вскоре поправился. Спустя три недели они отправились дальше и наконец подъехали к высокой горе.

– Видишь ты что-нибудь? – спросил синий бык свою спутницу.

– Нет, – ответила девушка, – я вижу только небо над головой и высокую гору.

Тогда они поднялись на гору, и бык опять спросил:

– Ты видишь что-нибудь?

– Да, – ответила принцесса, – далеко-далеко я вижу маленький замок!