Тогда они спустились с горы и через много-много дней пришли к высокому холму, рядом с которым была твердая гранитная скала.

– Видишь ты что-нибудь? – спросил бык.

– Да, – ответила девушка, – я вижу совсем близко замок!

Тогда синий бык сказал:

– Ступай прямо туда и попросись жить в хлеву. Там ты найдешь деревянное платье, надень его и иди в замок. Назовись Кари – Деревянное платье и попросись в услужение в этом замке. А сейчас ты должна отрубить мне голову, содрать с меня шкуру, завернуть в нее медный лист, серебряный лист и золотое яблоко и положить ее у этой скалы. Если тебе понадобится моя помощь, возьми посох, что стоит у скалы, и постучи по ней.

Сперва принцесса отказывалась убивать синего быка, но он сказал, что это единственное, что она может для него сделать, и тогда девушка сделала все, как он сказал.

Потом принцесса нашла в хлеву деревянное платье и пошла в королевский замок. Она пришла на кухню, назвала себя Кари – Деревянное платье и попросилась работать на кухню. Повар сказал ей, что она может остаться и работать посудомойкой, и добавил:

– Но как только ты начнешь уставать, я прогоню тебя прочь.

Девушка согласилась и усердно принялась за работу.

В воскресенье принц захотел принять ванну и приказал принести ему воды.

Кари стала проситься отнести воду, но все над ней только посмеялись.

– Принц испугается, как только увидит тебя, – сказали ей.

Но девушка продолжала умолять, и наконец ей позволили это сделать.

Когда принцесса поднималась по лестнице, ее деревянное платье так громко стучало, что принц вышел и сказал:

– Что это за создание?

– Я несу вам воду, – ответила девушка.

– Неужели ты думаешь, что я приму воду от такой замарашки? – спросил принц и выплеснул всю воду на бедную принцессу.

На следующий день девушка попросила разрешения сходить в церковь. Ей это позволили, поскольку церковь была очень близко. Но сперва Кари побежала к гранитной скале, стукнула об нее деревянным посохом. Тут же из-за скалы вышел юноша и спросил, что ей нужно. Королевская дочь сказала, что хочет сходить в церковь и послушать проповедь, но у нее нет подходящей одежды. Тогда юноша дал принцессе яркое, как медь, платье, а также коня и седло.

Когда принцесса приехала в церковь, она была так прекрасна, что все смотрели только на нее, а принцу она понравилась так, что он не мог оторвать от нее глаз. Когда проповедь закончилась, принц пошел за незнакомкой и попросил у нее перчатку с ее руки на память. Он помог девушке сесть на коня и спросил ее, откуда она приехала.

– О, я из Страны чистой воды! – ответила она и добавила:

В следующее воскресенье принц приказал принести ему полотенце.

– Можно я сделаю это? – спросила Кари.

– Но ты же помнишь, что случилось в прошлый раз, – ответили ей.

Но Кари уговорила дать ей полотенце и понесла его принцу. Когда принц увидел девушку в деревянном платье, он бросил ей полотенце в лицо и сказал:

– Уходи прочь, гадкая девчонка. Неужели ты думаешь, что я возьму полотенце из твоих грязных рук?

После этого принц отправился в церковь, и Кари тоже попросилась пойти. Потом она пришла к скале, постучала по ней посохом и сказала, что ей опять не в чем пойти на проповедь. Тогда юноша дал ей серебряного коня и серебряное платье.

Принцесса приехала в церковь, и снова все взоры обратились на нее.

Принц влюбился в прекрасную незнакомку еще сильнее, чем в первый раз. Когда проповедь закончилась, принц проводил девушку, помог ей сесть на коня и опять спросил, откуда она приехала.

– Из Страны чистых полотенец, – ответила королевская дочь и ускакала, напевая:

Принц вернулся в замок и стал у всех спрашивать, где находится Страна чистой воды и Страна чистых полотенец, но никто не мог ему этого сказать.

В следующее воскресенье принц приказал принести ему гребень. Кари вызвалась сделать это, и ей было это дозволено. Но когда принц увидел девушку в ее деревянном платье, он выбросил гребень прочь и приказал ей убираться. Потом принц отправился в церковь, и Кари пошла в церковь тоже.

В этот раз она приехала туда в золотом платье на золотом коне и ослепила всех своей красотой. Принц вызвался проводить ее, но принцесса сказала:

– В этом нет нужды, у меня очень послушный конь!

Тогда принц опять спросил незнакомку, откуда она приехала, и девушка ответила:

– Из Страны гребней.

Тогда принц попросил у нее на память ее золотую туфельку, а девушка произнесла:

Потом принц долго искал свою возлюбленную. Он отправился странствовать, но нигде не смог ее отыскать. Тогда он вернулся в замок и объявил, что женится на той девушке, которой придется впору золотая туфелька.

Девушки всего королевства приехали во дворец, и мачеха принцессы тоже приехала со своей дочкой. Мачехе удалось натянуть туфельку на ногу своей дочери. Принц видел, как она безобразна, но не мог отказаться от своего обещания.

Все уже было готово к свадьбе, но по пути в церковь к принцу подлетела маленькая птичка и пропела:

Тогда принц заметил, что его невеста сильно хромает и кровь льется из золотой туфельки. Тогда снова все девушки в замке стали пытаться надеть туфельку, но ни у кого это не получилось.

– А где Кари – Деревянное платье? – спросил принц, вспомнив, о чем пела птичка.

– Ах, эта замарашка! – ответили ему. – Да у нее же ноги, как у лошади копыта!

– Может быть, – ответил принц, – но так как все попытались надеть туфельку, Кари должна попытаться тоже!

Тогда послали за Кари, и она пришла, так стуча своим деревянным платьем, словно это ступал деревянный дракон. Кари надела золотую туфельку, и она пришлась ей как раз впору. Тогда Кари сбросила свое деревянное платье, и под ним оказался сверкающий золотой наряд. В то же мгновение принц узнал свою прекрасную незнакомку, взял ее на руки и нежно поцеловал, а когда узнал, что она королевская дочь, обрадовался еще сильнее и приказал сразу отпраздновать пышную свадьбу.

Чудесная береза

Давным-давно жили на свете муж и жена, и была у них одна-единственная дочка.

Однажды одна из их овец потерялась в лесу, и они пошли ее искать. В лесу жена встретила ведьму, и та ей сказала:

– Если отдашь мне в мужья своего мужа, то я отпущу тебя, а если откажешься, то я превращу тебя в черную овцу!

Женщина, конечно же, отказалась, и колдунья превратила ее в овцу. Потом ведьма приняла облик этой женщины и стала звать ее мужа:

– Эй, муженек! Я нашла нашу овцу!

Муж подумал, что это и есть его жена, он не знал, что ведьма превратила его настоящую жену в овцу. Они пошли домой и радовались, что овца нашлась.

Дома ведьма сказала:

– Мы должны зарезать эту непослушную овцу, пока она снова не убежала в лес!

Муж, который был довольно робким человеком, не имел возражений и сказал: